アメリカで1番初めにできた国立公園、イエローストーンへ旅行に行きました。旅は非常にスムーズに楽しめ、私自身他の方のブログを参考に計画したので

「帰宅したら旅行記を書こう」と思っていましたが、自宅に戻る最終日以降トラブル続出！

これぞ、アメリカ(期待してはいけないと言う意味)



朝9時にホテルを出て、15分ほどでジャクソンホールというワイオミング州の空港に着きました。レンタカーもスムーズに返却。この時点のトラブルは、安いなぁと思っていつもより大きな車を借りてみたら、なんとレンタル料の他に走行距離分と単価をかけた利用料が後で取られました。このシステムは知らなかったので、500ドル強の臨時出費！


今回の荷物は、家族5人それぞれリュックと、機内持ち込み可能なスーツケース1つ。預け入れ荷物の列が混んでいたこともあり、スーツケースも機内持ち込み。


ジャクソンホール空港は小さいため、1階のみ。飛行機まで自分で外を歩き、飛行機につけられたスロープを上ります。ただ、その飛行機が来ない！


この時点で、45分遅れ。飛行機が来て乗ってみたら水異常とかでそのまま1時間待ち。

さて、直った！とのことで滑走路まで行きいざ飛ぶのかと思ったら、重くて飛べないと、、、



すでに滑走路に入ってしまっているので、立ち往生。飛行機はバックできず引っ張ってもらう車を待つとともに、戻っていい場所のやりくりで1時間。


空港に戻っても、降りて良いか確認中。その後、


「重くて飛べないので、15人降りてほしい。降りてくれたら750ドルのフライトチケットを買えるクレジットをあげるから。」と。当然振替飛行機は手配してもらえます。


１５歳以上しかお金はもらえないと言っていましたが、ここで子連れはほぼ降りました。我が家は乗っていたアメリカン航空と同じグループメンバーのJALの会員のため、会員なら無料にしてもらえる前方の席。我が家の周りの人やファーストクラスの人は誰も降りず。





1時間後、15人降りたのでようやく飛べました。この時点で、定刻から4時間遅れ。アメリカ田舎に住む我が家、田舎の空港から田舎の空港に直行便で飛べるわけもなく、この時点で乗り継ぎ飛行機を逃しました。


代わりの便を探しましたが、当日は直接帰れる飛行機もなく乗り継いでも無理！翌日も直接帰れる飛行機はなし。2日後なら直行便がありましたが、2日間どうするの？！


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アメリカの地図に詳しい人に説明するなら、この時ワイオミング州ジャクソンホールから向かっていたのは、ノールカロライナ州のシャーロット空港。自宅の最寄りは、北東部の田舎。シャーロットからなら直行便があるのですが、家族5人の振替は無理。航空会社からは翌日のフィラデルフィア経由を提示されましたが、8時間もフィラデルフィアの空港で何をするの？！


ここで第一子が「シカゴのフラッグシップラウンジなら8時間潰せるのでは？」といい、採用。シカゴだとシャーロットよりも自宅から離れてしまうのですが、快適さ優先。普通ラウンジは会員権を持っている私達夫婦と付き添いの4人しか入れませんが、シカゴ空港はその規定に甘く、家族5人でも無料で入れてくれる可能性がある空港。そして、フラッグシップラウンジは普通のラウンジより豪華でシャワーも寝る場所もあり。今回行きはシカゴ経由だったので、最近行ったところでした。

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とりあえず、シャーロット空港で急いで降りてカウンターでホテルの手配をお願い(もちろん、航空会社待ち)。ハイアットプレイスを家族5人で2部屋とってもらい、ホテルに電話してシャトルバスを予約し、航空会社からもらった1人12ドルのお食事券(バウチャー)をもらって空港内で使って、22時過ぎにシャトルバス乗車。


末っ子、６歳。たまたまニンテンドースイッチを持ってきていたので、なんとかもちました。


ホテルについて急いでシャワーを浴びて23時過ぎに就寝。旅行にはいらない服を持ってきてほぼ捨ててしまっていたり、子供は服のまま湖で泳いだので予備の服も使ってしまっていたので、着替えは諦め。



さらに最悪なのが、数十年ずれていなかった私の月のものが来てしまい、月のものが不順な子供に持たせていたタンポンで寝る羽目に、、、

幸い、空港ではあちこちに無料の生理用品が置いてあるので大丈夫でしたが、タンポンは質が悪いものもあるので日本から持ってきています。


翌日、7時半のシャトルバスで空港で。ここでまた災難！昨日は問題なかったイエローストーンで購入したハックルベリーのジャム、容量が大きいとかで没収！昨日予定通り帰れていたら持ち帰れたのにと、大ショック。シカゴ行きの飛行機は少し遅れたものの、トラブルはなく到着。


シカゴのフラグシップラウンジ、やはり「5人いいわよー」と入れてくれました。そして、シカゴは大きい空港なので日本からも飛んでおり日本人がたくさん。


飛んでいくJALをラウンジから眺め、、、日本には14時間ほどで帰れるのに、24時間超えてもアメリカ国内の自宅に帰れない我が家。



18時、ようやく自宅最寄り行きの飛行機に乗れるといってみたら、また遅れてる。乗ったら、また機体異常、、、そして今回は飛べないと言い出し、また降ろされる。


もしや、また帰れない？！と、子供と2人で違うラウンジに行っていたら、代わりの機体を見つけたからゲート変更と夫から連絡。ゲートに行ってまた30分ほど待ち、搭乗開始になったので乗ろうとしたら、途中で搭乗列が急にストップ。


「タイヤが摩耗している。」
怖っ！
この時点で、昨夜と同じく食事券12ドルが配られることになり、発券列に並んだら、「え、君たちどこからきたの？！どのチケットが始め？！」と係員に驚かれる。無事12ドル5人分もらったので急いで買ってきて！といったら、また搭乗開始。食事券を使える店が見つけられず、未使用で搭乗。


「いや、タイヤが摩耗してるといったやん？こんな短時間で変えられないでしょ、、、」とドキドキしたものの、航空会社からは摩耗しているけれど今回は飛べると判断された模様。無事に空港に着いた時は安堵。この時点で夜中2時。


眠くて機嫌の悪い6歳児をなんとか宥めて抱っこしたり歩かせたりし、3時前に帰宅して子供2人はそのまま就寝。


今回夏休み中だったことや旅行の帰りだったこともあって比較的心穏やかに過ごせましたが、これが旅行の行きだったら最悪！ちなみに行きも数日前にフライト時間が1時間遅れに変更、当日も出発が1時間半遅れ、イエローストーンには予定より2時間半遅れで到着(18時)。そして、実は帰りの飛行機も予約時に1度キャンセルされて(フライト自体がなくなった)帰りの到着空港が自宅最寄りではなく他州に自動で変えられました。フライトがなくなったのでしょうがないですが、空港まで車で行くので他州についても困る！と、アメリカン航空に電話して飛行機代が高いジャクソンホール空港からの便に無料で変えてもらいました(その代わり、行きと違う空港なのでレンタカー乗り捨て代が余分に発生)。ほんと、何が良いのかわからないアメリカの飛行機。帰りをシカゴ経由に変えて4時間遅れましたが、調べてみると始め航空会社から提案されたフィラデルフィア経由も2時間遅れていました。ラウンジのことを考えると、シカゴで良かったかなと思っています。


ほんと、何もかもアメリカだなぁといった経験。面白かったのが、シカゴからの飛行機で末っ子の前通っていたプリスクールの先生と遭遇！そして、振り替えたために家族全員席が離れてしまったものの、優しい人に子供2人は席が変わってもらえて隣同士に。


電源を切り忘れたまま荷物入れに上げてしまったタブレットが気になって、通路席に代わってもらった背の低い第一子に「鞄おろしてー載せてー」と日本語で叫んでいたら、後ろの席通路側の男性に


「荷物、上げましょうか？」と日本語で話しかけられてお願い。


普段日本人に会わない田舎なので、こんな流暢な日本語話す人は配偶者が日本人なのでは？と思ったものの、社交的ではないので話しかけられず。


バタバタしたものの優しいアメリカ人に助けられて、40時間かかったものの帰宅できてよかったです。


ドタバタのせいでイエローストーンの楽しい思い出が吹っ飛びましたが、

第一子「このトラブルのおかげで、一生記憶に残るのでは。」

とも。確かに、家族5人で経験できたのは大きいですね。


教訓、トラブルはいつでも起こる！邪魔でも余分な食べ物と下着、生理用品は必要！トラブル時は尚更英語が聞き取れないと大変！(比較的聞き取れる夫と第一子でホテルの手配やお食事券の手配、アナウンスの聞き取りを担当。)


不幸中の幸い、最終日に少し離れているもののジャクソン市内にホールフーズ(スーパー)があることに気づきました。朝マックを買う予定でしたが変更して、念のため昼ごはんになるパンを買いに行きました。私はあまり食べないけれど、自分たちで持つからと大量に買った夫と第一子。そのおかげで、4時間飛行機に缶詰になった際も空腹とは無縁でした。他のアメリカ人は高い機内販売の食べ物を買ってましたが、それもすぐに売り切れました。アメリカ旅行では荷物検査前に持ってきたペットボトルの水を全部捨て、検査後に空港内のウォーターサーバーで水を汲んでいます。今回もそれで助かりました。食べ物と水は大事です


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