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現在アメリカ田舎に駐在中の我が家。

円安の影響もあり、日本に旅行する外国人の数は増えています。私達の住むアメリカ田舎でも
「夏休みに、日本に行ってきたよ」
「◯◯国に住む親戚が、いま日本に行っているんだ」
と言われることが多いです。

日本に行くのは、日本に興味がある人。では、日本をあまり知らないアメリカ人は日本や日本の食べ物をどう思っているのか

今回、日本に行ったこともなくおそらく行くつもりもないアメリカ人へのクリスマスプレゼントに、無謀にも日本の海苔をあげてみました。その感想は?
アメリカ人へのお土産に、海苔はあり?なし?アメリカ生活体験談ブログです。

*あくまで個人の体験談です。アメリカは広くいろいろな人がいること、予めご了承ください。



1.アメリカ人に海苔をあげることにしたきっかけ

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夏休みにアメリカに引っ越し、アメリカの新学期に当たる9月からアメリカの保育園にあたるプリスクールに通い出した第3子3歳。

当然、当時は母も子供も全く英語が話せませんでした。英語がわからないことをいいことに、好き放題する我が子

▼転勤族、初対面の人と会う機会が多すぎて第3子は人見知りも遠慮も全くしません外面みにつけて!

当然手のかかる子供をフォローするために先生とできるだけ会話をするようにしていた母(私)。ある意味、英会話の練習だと思って頑張った次第です。

先生にとって私達は初めて付き合う日本人で、日本がどこにあるか、日本で何語を話しているかもよくわかっていなかった感じでした。けれど、The日本風な子供のお弁当には興味津津!

↓1/2のお弁当。作る元気がなくておせちを詰めましたこれも写真を見せた私の先生に色々聞かれました。
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先生「Nori Sea weed!(海苔のこと)トレーダージョーズ(スーパー)で売っているのを買ってよく食べているの!」
と言われました。

私「それなら、クリスマスプレゼントには本当の日本製の海苔をあげよう!
と、州内には日本スーパーがなかったので都会に出た際に買ってきた日本の海苔をプレゼントしました。

「海苔が好き」と話していなかった他の先生にはアメリカブランドのチョコレートをプレゼントしたのですが、海苔をもらった先生が保育園中の先生に海苔を自慢したので、

海苔をもらっていない先生「私の夫も日系ブラジル人だから海苔食べれるのに!」
と不満そうでした

少し有名な話だと思いますが、アメリカのお寿司はカリフォルニアロールという、外側がご飯、内側に海苔が入っているものが一般的です。これは、「海苔が気持ち悪いから」とも言われています。

それなのに、日本をよく知らないアメリカ人が海苔を好きなの?食べたい??そこまで親しくない子供の先生に好きかわからない日本食をあげるって、ハードル高いんですけど!

▼1人だけ現れたアジア人に、優しいクラスメート&お母さん達でした。英語が大変だった・・・


↓こういった便利食品がアメリカにはありません。種類が少ない…

↓魚用グリルはアメリカにはない!記事の後半に魚ネタがあります

  2.日本食を食べないアメリカ人に海苔をプレゼント

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↑アメリカ人にも日本人にも結構驚かれる、栗。アメリカの栗の木はある年全部枯れてしまったのだとか。知り合いのアメリカ人の家で収穫させてもらっています。

駐在1年目の第3子の先生は、海苔が好きだと言ったのでクリスマスプレゼントに海苔を。
駐在2年目は第2子の先生がコーヒー好きで、夫から日本のドリップコーヒーが同僚にウケていた時いたので日本のドリップコーヒーを。

↓東京の合羽橋にある浅井商店、渡米前にわざわざ行きましたアメリカの市販品は甘すぎるので、正直自分で作るお菓子が一番美味しいと思っています駐在妻の日本のお菓子(日本の味を覚えている)は、国際結婚の日本人妻にもウケます

なんと、小川珈琲はアメリカに進出しています!おそらく有名ではないので、普及を兼ねて小川珈琲をプレゼントしていますamazon USAでも購入可能(でも高い!。)



今年、駐在3年目。またまた我が子が初めて会う日本人だという、第3子の先生。非常に興味を持ってくれて、私がクラスに折り紙を教えに行ったことも。

▼アメリカ人は、他の国のクリスマスが気になるようで勉強のテーマだったようです。

第3子「先生が、お弁当に入っていたふりかけと海苔がほしいんだって

アメリカ人は褒めるのは上手なので社交辞令とはわかっています。が、
「それなら、あげてみよう!」
と、数年しかアメリカに住まないので迷惑を気にしない駐在妻=私。

2年前のように海苔をもらった先生が他の先生に自慢して、他の先生が「私はもらっていない!」となっては困るので、今年は海苔だけでなく日本の食べ物を少しずついれる詰め合わせプレゼントを子供の関わる先生達に同じものを用意しました。

ふりかけは使い方が難しいので、「食べてみたい」といった先生のみ。後の先生には
  • 小川珈琲のドリップパック
  • ブラックサンダー(チョコレート)
  • 海苔
等を入れました。

日本で購入してきた、豪華な絵の入ったはがきをクリスマスカード代わりに。「日本人はクリスマスを祝うの?」と聞いてきた先生には、「1月1日を祝います。」とメッセージも入れました。

↓もっと派手なカードをヨドバシカメラで買いましたが、婚礼用だったかもでも、外人ウケすると思うんですよね。
子供達の先生へのクリスマスプレゼントに少量の海苔を入れると同時に、現在私に英語を教えてくれている個別指導の先生(チューター)にもあげてみました。

先生は普段日本食を食べない、60歳過ぎの退職した男性。

日本の食べ物には興味がないものの、日本文化には興味があって
「日本は歴史のある国だと言うことが羨ましい」
とよくいっています。

ただただ余ったのでプレゼントに加えただけです。が・・・

↓義母から届いた海苔。美味しすぎて、次の荷物にリクエストしようか迷っている嫁。子供からねだってもらうのが正解ですね


3.アメリカ人がクリスマスパーティで海苔を出した!

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↑アメリカの寿司といえばこれ。海苔の存在感は薄いので、なにかわかっていないようでした。

年明けて1回目の私の英語のレッスン。私のtutorの先生とお互いの年末年始にあったことを話しました。

その時に、
先生「プレゼントに海苔をありがとう!クリスマスパーティで皆で食べたよ!
と。

海苔をクリスマスパーティで食べた!??それも、白人100%のアメリカ人だけの身内のパーティで!

先生「想像とは違った味がしたよ。」

アメリカ人、はっきり物をいうと思われがちですが、日本人のように美味しくないときでもはっきり言いませんまずかったんだろうなと思いましたが、はっきり言わないアメリカ人には私も
「アメリカ人には海苔はまずかったでしょう?」
とは言いませんでした

クリスマスパーティで海苔を食べた人の感想は
  • 海苔、美味しい!
  • 海苔、まずい!うえっ!
  • こんな味なのか(先生含む)
だったそう。

先生「魚の皮のような感じだった」
といっていたので、それは塩のせいかなと思いました。アメリカ人には、
磯の香り+塩=魚
なのかもしれませんね。

でも、普段食べることのない未知の日本の食べ物だったので、パーティは盛り上がったそうです

この先生には海苔の他に日本のお箸など、普段の先生の会話の中で興味があるけれど持っていないものをプレゼントしたのですが、パーティで試すとわかっていたらアメリカでも売っている
  • ハイチュー
  • かっぱえびせん
  • ポッキー
  • ラムネ(ジュース)
  • じゃがりこ
をあげたらよかったなぁと思いました。

ちなみに、ハイチューは既にほかのアメリカ人に勧めて好評。リピしているそうです。ポッキーも、あえていちご味をあげたこともあります。ラムネは他州の日本スーパーに行って購入した他のアメリカ人が美味しかったと言っていました。

日本の食べ物を喜んでもらえるかは賭けですが、先生にあげるプレゼントでさえも色々試して自分でデータを取るのを楽しんでいます(元理系)。

親しいアメリカ人だったり、日本食やお寿司に興味のありそうなアメリカ人だったら、海苔をあげるのはありだと思います。アメリカでよく売っているのは、韓国のりです。韓国のりのほうが味が濃く磯の匂いが薄いので、アメリカ人にウケが良さそう。

住んでいるアメリカ田舎は日本人が少なく日本食が手に入りにくいからこそできるプレゼントですね
(*プレゼントに使っている日本の物は自分で日本から持ってきたり親に日本から送ってもらっています。ネットで買うと高価です

▼カルチャーショックだらけの毎日!


↓一番近い韓国スーパーで売っている海苔はやはり中国製ばかり。なんとなく有明産を日本で購入しています。国の食料自給率が気になるので、できるだけ国産を買って経済回ってほしいなぁと思っています。


↓最近、現地妻(国際結婚)の人がおにぎり用の海苔を使っていてびっくり!日本で買ってきたそう!そこまでは手が回っていなかったので、次回帰国時に購入候補です見栄えしますよね~






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